Астрономи з Вашингтонського університету в Сіетлі за допомогою Обсерваторії імені Віри Рубін у Чилі виявили новий астероїд, що здійснює найшвидший оберт навколо своєї осі серед усіх відомих астероїдів. Його діаметр складає 710 метрів, а обертання навколо осі триває всього 1,88 хвилини. Це відкриття стало справжнім науковим шоком, оскільки раніше вважалося, що подібна швидкість обертання просто неможлива.
Астрономи ідентифікували ще кілька нових астероїдів з надзвичайно високою швидкістю обертання. Це відкриття стало можливим завдяки аналізу перших даних спостережень, отриманих Обсерваторією імені Віри Рубін у 2025 році. Всього вчені знайшли 76 нових астероїдів, для яких вдалося визначити періоди їхнього обертання. З них 19 астероїдів мають швидкість обертання, яка значно перевищує звичайні показники.
Згідно з теоретичними розрахунками, астероїд, що складається з дрібного каміння, не може обертатися швидше, ніж раз за 2,2 години. Це є межею для таких космічних об’єктів, оскільки при більш швидкому обертанні гравітація не зможе утримувати їх у цілісності, і вони просто розлетяться на частини. Проте виявлені астероїди, що обертаються швидше, ніж за 13 хвилин, змусили вчених переглянути свої уявлення про ці космічні тіла. Найшвидший астероїд, що отримав позначення 2025 MN45, має обертання, яке триває лише 1,88 хвилини. Це обертання перевищує швидкість, з якою коли-небудь оберталися астероїди діаметром понад 500 метрів. Таке відкриття поставило під сумнів існуючі теорії, адже така швидкість мала б призвести до руйнування астероїда. Вчені вважають, що цей астероїд не може бути скупченням дрібного каміння, утримуваним гравітацією. Швидше за все, він складається з більш міцного матеріалу — ймовірно, з металу. Це припущення є важливим для подальшого вивчення структури та складу астероїдів у Сонячній системі.
Згідно з прогнозами астрономів, у майбутньому Обсерваторія імені Віри Рубін може виявити ще багато астероїдів з подібними аномальними характеристиками, що дозволить значно розширити наші знання про космічні об’єкти та їхні властивості.