Спостереження показують, що рівень моря навколо Африки підвищується значно швидше, ніж у середньому по світу, і цей процес викликає занепокоєння серед вчених. Супутникові вимірювання, які проводяться вже понад три десятиліття, дозволяють з великою точністю відслідковувати зміни висоти океанської поверхні. Ці дані є критично важливими для розуміння того, як планета реагує на зміни клімату, адже зміни в рівні моря є одним з найбільш наочних індикаторів глобальних змін.
Підвищення рівня моря свідчить про потепління води, танення льодовиків і зміни океанських течій. Всі ці фактори мають серйозний вплив на прибережні спільноти, які можуть зіткнутися з повенями, ерозією узбережжя та втратою середовища проживання. Навіть незначне підвищення рівня моря може призвести до того, що звичайні приливи і штормові нагони проникатимуть далі вглиб суші, створюючи додаткові проблеми для людей, що живуть поблизу узбережжя. Це може призвести до перетворення припливів на руйнівні повені.
Більшість людей зазвичай сприймають рівень океану як однорідний, проте насправді його поверхня є дуже нерівною. Вітри переміщають воду в різних напрямках, що, в свою чергу, спричиняє перерозподіл тепла. Різниця температур води викликає її розширення або стиснення, а зміни в гравітаційному полі планети створюють нерівності та западини на поверхні моря. Це все разом призводить до того, що рівень моря може коливатися на десятки сантиметрів в різних регіонах. Нещодавно вчені проаналізували зміни рівня океану навколо Африки, зібрані за допомогою супутникових даних з 1993 по 2024 рік. Результати показали, що рівень морів в цій частині світу піднявся на 11,26 сантиметра з 1993 року. Цей підйом зумовлений потеплінням води та таненням льодовиків. Дослідження показало, що рівень моря в африканських водах підвищується на 3,54 міліметра на рік, що на 3,45 міліметра більше, ніж середнє підвищення рівня по всьому світу. Цей процес прискорюється, що є тривожним сигналом для регіону. Прискорення підвищення рівня моря є довгостроковою тенденцією, яка зберігається незалежно від таких кліматичних явищ, як Ель-Ніньо або Ла-Нінья.
В Африці понад 200 мільйонів людей живуть у прибережних зонах, і вони вже зараз стикаються з проблемами, які виникають через підвищення рівня моря. Це загрожує їхнім домівкам через повені, ерозію узбережжя, а також забруднення питної води та сільськогосподарських угідь солоною водою. Крім того, зміни температури води і підвищення рівня моря порушують рибальство, що є важливим джерелом продовольства і засобом до існування для мільйонів африканців. Ще однією цікавою знахідкою стало те, що в період 2023-2024 років рівень моря в Африці підвищився на 27 міліметрів, що стало найбільшим стрибком за всю історію спостережень. Це було зумовлено явищем Ель-Ніньо в поєднанні з іншими кліматичними змінами.
Це відкриття змушує задуматися про майбутнє планети, адже, на думку вчених, нас чекають ще більші зміни в рівні моря, що можуть мати серйозні наслідки для прибережних регіонів.