Ідея Дональда Трампа створити над США систему протиракетної оборони — «Золотий купол» — коштуватиме понад 500 мільярдів доларів і може призвести до нової гонки озброєнь у космосі з Китаєм та Росією. Фахівці сумніваються, чи вистачить у США ресурсів на реалізацію проєкту, а також попереджають про потенційні небезпеки для глобальної безпеки.
20 травня Дональд Трамп оголосив про амбітну програму «Золотий купол», натхнену ізраїльською системою «Залізний купол». Спершу у США планували назвати свою ПРО «Залізним куполом», але через торгову марку ізраїльської компанії Rafael Advanced Defense Systems назву змінили. Проєкт передбачає створення космічної системи з сотнями супутників, які зможуть виявляти та перехоплювати ракети, навіть запущені з космосу. За словами Трампа, «Золотий купол» буде ключовим для захисту країни від загроз з боку Китаю і Росії. Генерал Космічних сил Майкл Гетлейн очолить цей проєкт, який є продовженням ідеї Стратегічної оборонної ініціативи часів Рональда Рейгана, відомої як «Зоряні війни». Рейган прагнув створити систему, що знищуватиме радянські міжконтинентальні балістичні ракети ще на орбіті. Однак експерти застерігають: «Золотий купол» коштуватиме значно більше, ніж заявляє Трамп. Реальна вартість оцінюється від 500 мільярдів до понад 5 трильйонів доларів із урахуванням заміни супутників, які мають короткий життєвий цикл. За оцінками, щороку потрібно буде оновлювати близько 2000 супутників, що може обійтися у 40 мільярдів доларів лише на підтримку.
Крім того, розміри США та розташування штатів, таких як Аляска чи Гаваї, роблять практичну реалізацію «Золотого купола» надзвичайно складною. Для надійного перехоплення навіть кількох ракет з Північної Кореї знадобиться десятки тисяч перехоплювачів у космосі. План Трампа вже викликав занепокоєння у Росії та Китаї. Російський заступник міністра закордонних справ Сергій Рябков назвав проєкт дестабілізаційним, підкресливши, що Росія має засоби подолати такі системи ПРО. У Китаї заявили, що «Золотий купол» має «серйозні наступальні наслідки» і може розпалити глобальну гонку озброєнь, порушуючи міжнародні угоди про мирне використання космосу. Політичні експерти вважають, що такі ініціативи суперечать обіцянкам США щодо денуклеаризації і лише підсилюють напруження, стимулюючи інші країни нарощувати власний ядерний потенціал. Фахівці наголошують, що космос — це вразливе середовище, і мілітаризація орбіти Землі може мати далекосяжні негативні наслідки для всього людства.
У відповідь на критику Дональд Трамп заявив: «Вони не праві. Це максимально близько до ідеалу». Тим часом світова спільнота стежить за розвитком подій, розуміючи, що «Золотий купол» може стати початком нової небезпечної гонки у космосі.